Ирландский вопрос накануне войны
В целях подготовки прочного тыла на случай войны либералы считали нужным пойти на частачные уступки также и ирландцам. К тому же на выборах в парламент в 1910 г. либералы не получили большинства и могли остаться у власти только при поддержке лейбористов и депутатов от Ирландии. Лейбористы оказывали либералам безоговорочную поддержку, но ирландские депутаты обусловили свою помощь предоставлением Ирландии некоторого самоуправления (гомруля). Либералы согласились и внесли в парламент проект закона о гомруле. Они считали, что ценой такой уступки удастся упрочить английское господство в Ирландии.
Законопроект был принят палатой общин, но палата лордов, в которой консерваторы обладали большинством, отклонила его. После того как палата общин приняла проект закона о гомруле подряд три раза, он согласно установленному порядку должен был войти в силу.
Тогда консерваторы прибегли к насильственным методам борьбы. В северной Ирландии имелось довольно значительное английское население, не желавшее жить в Ирландском государстве. Среди него консерваторы начали формирование боевых дружин.
Ирландцы, в свою очередь, стали вооружаться для борьбы за независимость. Летом 1914 г. в Ирландии произошла первая стычка между ирландцами и англичанами. Ирландия оказалась на пороге гражданской войны.
Таково было положение Англии в момент, когда разразилась первая мировая война. Мощный подъем стачечного движения, назревающая гражданская война в Ирландии — все это говорило о том, что Англия в 1914 г. переживала политический кризис.
Колониальный характер английского империализма.
Английский империализм носил преимущественно колониальный характер. Эксплуатация колоний имела для него величайшее значение:
- в 1876 г. население английских колоний составляло 250 млн. человек,
- а к началу первой мировой войны — уже около 400 млн.
Доходы от гигантских колоний доставляли английской буржуазии большую часть ее прибылей.
Эксплуатация трудящихся порабощенных стран Азии и Африки намного превосходила по своей жестокости эксплуатацию рабочих в Европе. Вот как описывает один современник жизнь негров-рабочих на алмазных и золотых приисках в английских владениях в Южной Африке: «Негры,- пишет он,- жили в огромных лагерях. Каждый лагерь представлял собою громадное огороженное место, без крыши, но покрытое сверху проволочной сеткой, которая не дает возможности перелезть через ограду. Внутри ограды устроены шалаши, в которых туземцы и живут. «Все выходы строго охраняются, и в лагерь никого не впускают. Из лагеря в копи ведет подземный ход». Как видим, жизнь рабочих мало отличалась от жизни заключенных в тюрьмах.
Местное население колоний подвергалось со стороны колонизаторов наглому грабежу. Нередко у него отбирали землю, изгоняли из родных деревень. Тяжелые налоги и поборы, крайне низкая заработная плата вели к обнищанию, а иногда и к вымиранию целых племен и народов.
Во многих английских колониях туземцы были почти полностью истреблены, и население, в основном, состояло из европейцев, преимущественно из англичан. Такие колонии во второй половине XIX в. и в начале XX в, получили автономию. Самоуправляющие колонии стали называться доминионами. К числу самоуправляющихся колоний относились:
- Канада,
- Новая Зеландия и
- английские колонии в Австралии, которые в 1901 г. объединились на федеративных началах в Австралийский Союз.
Доминионы являлись преимущественно аграрными странами. В Канаде в течение последней трети XIX в. шла массовая распашка целины плодороднейших прерий и Канада стала вывозить значительное количество пшеницы. В стране развилось фермерское хозяйство, сходное с тем, которое сложилось в Соединенных Штатах.
Из всех доминионов Канада была экономически наиболее передовой. К концу XIX в. там уже имелись фабрики и заводы, началось развитие обрабатывающей промышленности.
В Австралии в XIX в. появились огромные скотоводческие фермы, в которых выращивались миллионы овец и другого скота. Австралия сделалась крупнейшим поставщиком шерсти на мировой рынок. Вся торговля шерстью находилась в руках английского капитала. В Австралии добывалось много золота; золотые копи принадлежали английским капиталистам.
Еще богаче золотом Южная Африка. Здесь сохранилось численно преобладающее африканское население. Оно находилось в полурабском положении у европейцев — владельцев золотых приисков, предприятий и ферм.
Наиболее важной и доходной для Англии колонией оставалась Индия. К началу XX в
эта огромная страна по-прежнему была совершенно бесправной. Население пребывало в нищете. Вся власть принадлежала англичанам. Индией управляли вице-король, назначавшийся английским правительством, и подчиненные вице-королю чиновники.
Усиление колониальной экспансии
В последней трети XIX в. Великобритания не только сохранила, но и значительно расширила свои колониальные владения. Борьба за завоевание еще неразделенных территорий и за укрепление позиций была в эти десятилетия стержнем английской внешней политики. Используя свое превосходство на море, сеть военно-морских баз и опорных пунктов, Великобритания вела многочисленные колониальные войны.
В 1875 г. Великобритания установила контроль над Суэцким каналом и таким образом получила один из важнейших стратегических пунктов на пути в Индию. На усиление ее колониальной экспансии повлиял ближневосточный кризис 1875-1878 гг. Правительство проводило традиционную политику сохранения целостности Турции, надеясь установить английское господство над всей огромной Османской империей. Когда в ходе русско-турецкой войны (1877-1878) была освобождена Болгария и российские войска с боями вышли на ближние подступы к Константинополю, премьер-министр Дизраэли начал демонстративную подготовку к войне. Он приказал британской эскадре войти в Мраморное море, впрочем до войны дело не дошло. Воевать «собственноручно» Великобритания намерена не была, а найти «солдата на континенте» в лице Франции или Австрии, как это было во время Крымской войны, английской дипломатии не удалось. В целом колониальная политика Дизраэли была успешной и отражала могущество викторианской Англии. Стремясь подчеркнуть мировой характер империи, поднять престиж Великобритании и особенно произвести впечатление на народы Востока, Дизраэли организовал в 1875-1876 гг. торжественную поездку наследника престола по Индии, после чего королева Виктория была провозглашена императрицей Индии. С этого времени официально начали применять термин «Британская империя».
Опираясь на ранее созданные колонии в Азии, прежде всего Индию, Великобритания продолжала укреплять и расширять свои позиции в этой части мира. В 1880 г. ценой больших военных усилий удалось установить протекторат над Афганистаном. Однако главной ареной колониальной борьбы в конце XIX в. стал Африканский континент. Египет попал в финансовую кабалу к Великобритании и Франции, которые были едины в стремлении поработить его, но одновременно боролись между собой за преобладание в новой колонии.
Еще с большей энергией английские колонизаторы ушли в авантюры в Южной и Экваториальной Африке. Еще в 1877 году Великобритания объявила об аннексии Оранжевой Республики и Трансвааля. С давних времен в этом районе жили потомки голландских поселенцев — буры, которые вели захватническую войну против федерации африканских племен зулу. Великобритания также вела против этих племен войну, которая в 1879 г. завершилась разгромом зулу.
Сесиль Родс
В 1885 г. был провозглашен английский протекторат над большей частью территории, расположенной между бурскими республиками и немецкой Юго-Западной Африкой, которая стала называться протекторатом Бечуаналенд. Английское правительство не отказалось от намерения подчинить себе новые территории, но хотело сделать это руками предпринимателей, которые были объединены впоследствии в привилегированную южноафриканскую компанию во главе с С. Родсом (1889). Приобретенные путем подкупов, обмана, прямого насилия территории получили название Родезии. Золотые прииски Трансвааля, как и алмазные копи, попали под контроль финансовой группы Родса. В довершение всего Родс стал премьером Капской колонии. Впоследствии С. Родс призвал к созданию непрерывной линии английских владений от Каира до Кейптауна. На пути лежала лишь Германская Восточная Африка, а главное — все еще независимыми оставались Трансвааль и Оранжевая Республика, окруженные Капской колонией с юга, Бечуаналендом с запада и Родезией с севера. После урегулирования инцидента в Судане мощные финансовые группировки Великобритании выбрали момент для захвата бурских республик.
Английское правительство спровоцировал конфликт, связанный с переселенцами из Великобритании, которых якобы притесняли буры. Англо-бурская война (1899-1902 гг.) стоила Великобритании значительных усилий. В результате Великобритания победила, аннексировав бурские республики и став основным эксплуататором африканского населения.
Рост банков, экспорт капитала
Господствующие классы Англии по-прежнему владели огромными богатствами, накопленными за счет эксплуатации рабочих и ограбления обширных колоний. Все меньшую часть своих капиталов они вкладывали в промышленность, все большую их долю помещали в банковое дело. Это также тормозило развитие английской промышленности. Но зато ни в одной из капиталистических стран банки не располагали в конце прошлого века и в начале нынешнего такими большими средствами, как в Англии.
Концентрация капитала в банковом деле в Англии была чрезвычайно высокой. Ко времени первой мировой войны руководящую роль приобрели пять гигантских банков (см. диаграмму на стр. 205). Самые крупные банковские учреждения были сосредоточены в Лондоне, в центральных кварталах города, в так называемом «Сити». Во всех крупных торговых центрах мира —
- в Нью-Йорке и
- в Калькутте,
- в Шанхае и
- Иокогаме,
- в Буэнос- Айресе
- и Сингапуре,
- так же как и в больших европейских городах
купцы, банкиры и фабриканты часто вынуждены были прибегать к займам у крупных английских банков, конторы которых были разбросаны по всему земному шару. Проценты по иностранным займам давали банкирам огромный доход и пополняли богатства английской буржуазии.
В погоне за более высокими прибылями английские капиталисты все чаще начинают помещать свои капиталы в доходные предприятия за границей и в колониях, становясь постоянными владельцами или участниками этих предприятий. Их привлекала туда дешевая рабочая сила и низкие цены на сырье. Такое длительное помещение капитала за границей носит названые экспорта капитала. Из Англии он экспортировался преимущественно в колонии и в некоторые другие внеевропейские страны, особенно в Соединенные Штаты и республики Латинской Америки.
Англия заняла первое место в мире по экспорту капитала. Накануне мировой войны из нее было экспортировано капитала, приблизительно столько же, сколько из Франции и Германии, вместе взятых.
Сельское хозяйство занимало в экономике Англии незначительное место. Большую часть продовольствия и сырья Англия вывозила из других стран, в том числе из своих огромных колоний.
Концентрация производства и капитала. Старые и новые лидеры
В новых отраслях промышленности (автомобильной, химической, электротехнической и др.) за относительно короткий срок был пройден путь от первых опытов в полукустарных мастерских до создания мощных предприятий.
Приведём пример. В 1893 г. Г. Форд испытал свой первый изготовленный в мастерской автомобиль, который, по его признанию, «напоминал крестьянскую тележку». В 1903 г. уже было основано «Общество автомобилей Форда», в 1906 г. построено первое трёхэтажное заводское здание. К началу Первой мировой войны предприятия Форда превратились в своего рода империю с филиалами в Англии, Австралии и других странах. Здесь производилось 248 тыс. автомобилей в год.
О росте автомобильного производства Г. Форда рассказывают данные таблицы.
Год | Площадь, занимаемая предприятием (в акрах) | Число работающих | Количество филиалов | Количество выпускаемых автомобилей в год |
---|---|---|---|---|
1903 | 0,28 | 311 | 1 | 1780 |
1908 | 2,65 | 1908 | 14 | 6181 |
1911 | 32 | 4110 | Нет данных | 45 000 |
Укрупнение предприятий, концентрация промышленного производства происходили не только вследствие развития технологий. Дело было ещё и в том, что в условиях бурного промышленного роста усиливалась конкуренция. Чтобы укрепить свои позиции в той или иной отрасли, предприятия объединялись в картели, синдикаты, тресты. Степень взаимодействия участников в этих объединениях различалась. В картелях, например, предприятия договаривались об объёме производства, рынках сбыта, ценах на однородную продукцию, но сохраняли финансовую и производственную самостоятельность. А в трестах они полностью переходили под единое управление, становились пайщиками одной компании. Цель названных объединений состояла в том, чтобы занять монопольное (единовластное, господствующее) положение в своей отрасли. Отсюда их общее название — монополии.
Признанной «страной трестов» стали Соединённые Штаты Америки. В 1900 г. монопольные объединения, численно составлявшие 8% всех предприятий этой страны, выпустили 59,9% промышленной продукции, а к 1913 г. увеличили этот показатель до 80%. Крупнейшие из монополий часто распространяли свою власть сразу в нескольких отраслях, чтобы контролировать и производство, и доставку той или иной продукции. Так, нефтяной трест семейства Рокфеллеров «Стандард ойл» к началу XX в. контролировал 90% всей продукции нефти в США. Помимо нефтяных месторождений, он владел 70 тыс. км нефтепроводов, океанскими пароходами. Позже в трест вошли предприятия газовой и электротехнической промышленности, заводы по производству цветных металлов и др.
Сходные явления имели место в других странах. В Германии две крупные компании — «Сименс-Гальске» и Всеобщая компания электричества (АЭГ) — производили около 2/3 продукции электротехнической промышленности, в судостроении также господствовали две компании — «Северогерманский Ллойд» и «Гамбург — Америка». В автомобильной промышленности Франции тон задавали две мощные фирмы — «Рено» и «Пежо». Наряду с концентрацией производства происходила концентрация капитала. В 1909 г. девять берлинских банков контролировали 83% всего финансового капитала страны, в это же время в Великобритании 12 банков управляли 70% всего банковского капитала.
Борьба между промышленными и финансовыми монополиями шла не только за внутренние, но и за внешние рынки. Первые места по капиталовложениям за пределами своих стран в начале века занимали Великобритания и Франция. Британская буржуазия предпочитала вкладывать средства в колонии, где можно было получить большие прибыли за счёт дешёвого сырья и нещадной эксплуатации рабочей силы. Французские капиталы чаще вывозились за границу в виде займов под высокие проценты. Францию не без оснований называли «ростовщиком Европы». К началу Первой мировой войны в числе должников французских банков были Россия, Великобритания, Испания и другие государства.
В начале XX в. стала особенно заметна неравномерность темпов развития в группе ведущих стран мира. США и Германия, позже вставшие на путь индустриализации, догоняли по многим экономическим показателям традиционных лидеров — Великобританию и Францию. США выдвинулись на первое место в мире по выплавке стали, добыче угля и нефти, производству электричества и выплавке меди. Германия обогнала Великобританию по производству стали и чугуна.
Особенности развития капиталистической экономики Англии
В сельском хозяйстве утвердились капиталистические порядки при сохранении земельной собственности лендлордов. Лендлорды сдавали свою землю в аренду капиталистическим фермерам, которые для ее обработки нанимали сельскохозяйственных рабочих — батраков. Некоторые фермеры имели собственную землю и обрабатывали ее сами. Большая часть крестьян потеряла свои наделы, и крестьянство как класс к середине XIX в. исчезло. Часть деревенских жителей ушла в города, другая часть превратилась в батраков, многие уехали в Америку. В деревне осталась пятая часть населения страны. Тем не менее благодаря технике и лучшей обработке земли сельскохозяйственное производство увеличивалось, хотя своего хлеба англичанам не хватало, и они ввозили зерно из-за границы. Центр экономической жизни переместился из сел в города.
На английской хлопковой фабрике, 1842
Англия была первой страной в мире, выпустившей в 1831 г. почтовую марку — «Черный пенни»
В ходе промышленной революции в Англии была создана самая мощная в мире фабричная промышленность. В первой половине XIX в. объем промышленного производства увеличился в 4 раза. Были построены сотни крупных предприятий, остров покрылся сетью железных дорог. В 1840 г. на долю Англии приходилось 45 % мировой промышленной продукции. Ее называли «фабрикой мира», она являлась в то время единственной индустриальной страной.
Англия господствовала на мировом рынке, построила самый сильный флот и стала «владычицей морей». Для облегчения торговли она отменила пошлины на многие товары. Свободный вывоз и ввоз товаров достиг наивысшего подъема в 50—60-х гг.
Социальные изменения в английском обществе
К середине $XIX$ века Британия становится страной городов и крупных рабочих посёлков. 86 % населения поселялись в городах и так или иначе были связаны с промышленным производством или торговлей. Остальное население проживало в деревне и занималось сельским хозяйством. Этот показатель считался подтверждением рационализма. Небольшой процент жителей страны, ведя фермерское хозяйство, обеспечивало страну всем необходимым сельхозпродуктами. Продуктивность мясного животноводства превышала продуктивность французского животноводства в 2,5 раза, урожайность зерновых – в 2 раза.
Существенные изменения в общественных отношениях стали результатами промышленного переворота. Большое количество сельских тружеников было вытеснено с земли, большинство из них стали наёмными рабочими. Формирующийся рабочий класс ощущал единство требований и превращался в грозную силу для борьбы с буржуазией. Пролетариат стремился получить доступ к власти и выдвигал идею всеобщего избирательного права.
Экономическое развитие Великобритании
Победоносное завершение войны с Наполеоном не принесло спокойствия в английское общество. В результате завершения промышленного переворота Англия вырвалась намного вперёд других европейских государств. На долю Британии приходилось половина мировой добычи угля, потребления хлопка и выплавки чугуна. Тяжёлая промышленность выпускала продукции в 5 раз больше, чем в наиболее развитых странах континента – Германии и Франции. Производительность труда за полвека выросла в 30 раз, в английской экономике утвердился капиталистический способ производства. Великобритания превратилась из аграрной страны в индустриальную державу. Её назвали «мастерской мира». Большая часть товаров изготавливалась в Британии, их качество было столь высоким, что не оставляло шансов конкурентам.
Замечание 1
В 1825 году в стране была построена первая железная дорога. Соединившая Дарегтон и Стоктен. В 1851 году в столице проведена первая Всемирная выставка. Затем Лондонская выставка стала традиционной.
Либералы и консерваторы в конце XIX века
Сохраняла английская буржуазия и свое политическое господство в пределах обширной Британской империи, используя для этого режим парламентарной монархии и двухпартийную систему, т. е. смену всего двух партий: либералов (вигов) и консерваторов (тори), при котором партия, находящаяся в оппозиции, критиковала другую буржуазную партию, находящуюся у власти. Это позволяло обманывать трудящихся и отвлекать их от создания собственной политической партии.
Принципиальных различий между либералами и консерваторами не было. Обе партии рьяно защищали интересы эксплуататорских классов Англии в целом и разногласия между ними возникали лишь по отдельным вопросам практической политики, поскольку существовали некоторые различия в конкретных экономических интересах отдельных группировок господствующих классов. Англия столкнулась с растущей конкуренцией США и Германии.
Сохранить прежний уровень прибылей они могли, лишь усиливая эксплуатацию английских рабочих, расширяя путем захватов рынки Британской империи и вводя высокие таможенные пошлины. В приобретении новых территорий были заинтересованы также владельцы судов и судоверфей, так как расширение пределов империи требовало увеличения торгового и военного флота.
Для банкиров захват новых территорий означал новые возможности для вывоза капитала. Надеялись поживиться за счет эксплуатации новых земель и крупные землевладельцы, доходы которых от владений в Англии постепенно сокращались.
Либералы, возглавляемые Гладстоном, трижды находившиеся у власти в 70—90-х годах XIX века, считали необходимым действовать в вопросах внутренней политики весьма осторожно, чтобы не обострять классовой борьбы. Под давлением обстановки им приходилось идти на некоторые реформы, которые они всегда рекламировали как преобразования в интересах английского народа
К числу таких реформ относится закон об обязательном начальном обучении детей от 5 до 12 лет. Принятие этого закона было вызвано как потребностью производства в грамотных рабочих, так и длительной борьбой самого рабочего класса за доступ к образованию.
Либеральные реформы Д. Ллойд Джорджа
Одним из первых идеологов и практиков буржуазного реформизма был Дэвид Ллойд Джордж.
Ллойд Джордж считал: для того, чтобы либералам сохранить контроль над рабочими, нужно принять ряд мер, направленных на ликвидацию их «позорного нищенского положения», поскольку в противном случае, контролируемые социалистами, они навсегда покончат с буржуазией. По его инициативе парламент принял законы о 8-часовом рабочем дне для шахтеров, о материальной помощи в случае болезни, инвалидности и безработицы, а также гарантии пенсионного обеспечение для лиц старше 70 лет. По его инициативе права Палаты лордов было ограничено настолько, что законопроекты могла утверждать Палата общин без согласия Палаты лордов. Эти реформы способствовали уменьшению напряжения в обществе.
Важную роль в общественно-политической жизни Великобритании играли профсоюзы, которые отличались большей организованностью и численностью по сравнению с профсоюзами других европейских стран, кроме Германии. В этот период часть профсоюзных лидеров стала выступать за необходимость включения рабочих организаций не только в экономическую, но и в политическую борьбу. В 1900 году они организовали Комитет рабочего представительства для участия в избирательной кампании рабочих представителей. В 1906 г. Комитет был переименован в Рабочую (Лейбористскую) партию, которая приняла участие в выборах 1906 года и получила в парламенте 20 депутатских мест.
Образование лейбористской партии
С переходом к империализму английские капиталисты, как и капиталисты других стран, резко усилили нажим на рабочих. Капиталисты пытались, если не уничтожить, то во всяком случае ослабить профессиональные организации пролетариата. Вместе с тем они старались снизить заработную плату и удлинить рабочий день.
Буржуазное государство помогало предпринимателям в их наступлении на рабочих. В 1900 г. в южной части Уэльса на железной дороге в долине Тафф вспыхнула забастовка. Владельцы этой железной дороги подали в суд на тред-юнион железнодорожников, требуя уплаты всех убытков, которые нанесла стачка. Дело дошло до палаты лордов, являющейся верховным судом Англии, и она решила тяжбу в пользу предпринимателей. Профсоюз железнодорожников был обязан уплатить несколько десятков тысяч фунтов стерлингов железнодорожной компании долины Тафф. Постановление палаты лордов нанесло сильный удар по профессиональным организациям пролетариата. После этого капиталисты почти при всякой стачке стали предъявлять иски о возмещении убытков, а суды обычно удовлетворяли их. Поскольку рабочим приходилось возмещать предпринимателям нанесенные стачкой убытки, стачка, по существу, становилась в Англии невозможной.
Решение суда по делу о забастовке в Таффской долине вызвало столь сильное возмущение в рядах рабочего класса, что даже оппортунистические лидеры тред-юнионов должны были посчитаться с настроениями рабочих масс. Еще до решения палаты лордов по этому делу на конгрессе тред-юнионов было постановлено создать собственное представительство в парламенте и для этого образовать «Комитет рабочего представительства». Решение по делу о стачке в Таффской долине заставило рабочие организации активнее взяться за создание этого Комитета. В 1906 г. «Комитет рабочего представительства» был переименован в лейбористскую партию.
Партия эта ставила своей задачей проведение рабочих кандидатов на выборах в палату общин. Программа лейбористской партии носила оппортунистический характер. Сформулирована, она была в общих, расплывчатых выражениях. Партия отрицала необходимость революции и ограничивалась мирными средствами борьбы. Она даже отказалась провозгласить своей целью борьбу за социализм. Многие руководящие ее деятели, как и рядовые члены, были связаны с различными религиозными сектами, которых в Англии имеется множество. Лейбористская партия вступила в блок с либеральной партией и фактически подчинилась руководству либералов.
И все-таки, несмотря на оппортунизм лейбористских лидеров, создание собственной политической партии означало для того времени некоторый положительный сдвиг в английском рабочем движении. Сдвиг этот свидетельствовал о том, что английские рабочие поняли необходимость иметь свою политическую партию, хотя еще не доросли до того, чтобы придать этой партии марксистский характер. Ленин расценивал создание лейбористской партии как «первый шаг действительно пролетарских организаций Англии к сознательной классовой политике и к социалистической рабочей партии» (В. И. Ленин, Сочинения, т. 15, стр. 213).
Лейбористская партия имела своеобразную организационную структуру, приспособленную к ее оппортунистической природе. В партию входили не только отдельные лица, но и целые организации, прежде всего различные тред-юнионы.
Политический строй
В это время происходило дальнейшее развитие системы парламентаризма. Роль кабинета министров и его главы повысилась, а права монарха и палаты лордов были еще более ограничены. С 1911 г. решающее слово при принятии законов принадлежало палате общин. Лорды могли лишь затянуть утверждение законопроектов, но были не в состоянии провалить их совсем.
В середине XIX в. в Англии окончательно сформировалась двухпартийная система. Страной поочередно правили две крупные буржуазные партии, изменившие свои названия и усилившие органы руководства. Тори стали именоваться консерваторами, а виги приняли название либеральной партии. Несмотря на различия в политической ориентации, обе партии энергично защищали и укрепляли существующий строй.
Долгое время руководителем консервативной партии был один из ее основателей, гибкий и умный политик Б. Дизраэли (1804—1881). Выходец из буржуазно-интеллигентской семьи, он тем не менее проявлял уважительное отношение к аристократии и традициям. Однако Дизраэли не был защитником всех традиций и противником любых реформ. Будучи главой кабинета, он провел несколько законов в пользу тред-юнионов и рабочих.
Видным деятелем либеральной партии, возглавлявшим четыре кабинета, являлся У. Гладстон (1809—1898). Свой политический талант и ораторское мастерство он поставил на службу партии, оправдывая даже самые неблаговидные действия правительства, особенно в колониях.