Этот день в истории: 17 августа 1965 года

Номер четыре: «Уоллай»

AGM-62 «Уоллай» была одной из первых удачных корректируемых авиабомб (КАБ) в мире. Через носовую видеокамеру бомбы оператор на борту самолета задавал ей цель. Когда бомба ее запоминала, пилот производил сброс, после чего «Уоллай» следовал к цели самостоятельно. Двигателей у бомбы не было, но она могла подруливать элеронами, находящимися на концах ее стабилизаторов.

Этих боеприпасов во время войны во Вьетнаме было использовано не так много, но они неизменно применялись по сложным и хорошо охраняемым целям. 19 мая 1967 г., в 77-й день рождения Хо Ши Мина, «Уоллай» с самолета палубной авиации ВМС США поразил электростанцию Ханоя. С успехом эти бомбы применялись и против мостов.

Зарождение доктрины

Само использование самолета как средства ведения войны стало в начале XX века поистине революционным шагом. Первые бомбардировщики представляли собой неуклюжие и хрупкие на вид конструкции, и долететь на них до цели даже с минимальной бомбовой нагрузкой было для летчиков непростой задачей. О точности попаданий говорить не приходилось. В Первой мировой войне самолеты-бомбардировщики не снискали большой славы в отличие от истребителей или от наземного «чудо-оружия» танков. Тем не менее у «тяжелой» авиации появились сторонники и даже апологеты. В период между двумя мировыми войнами, пожалуй, самым известным из них был итальянский генерал Джулио Дуэ.

В своих трудах Дуэ неустанно доказывал, что войну может выиграть одна авиация. Сухопутные силы и флот должны играть по отношению к ней подчиненную роль. Армия удерживает линию фронта, а флот защищает побережье, пока авиация добывает победу. Бомбить следует прежде всего города, а не заводы и военные объекты, которые относительно легко передислоцировать. Причем города желательно уничтожать за один налет, чтобы гражданское население не успело вывезти материальные ценности и спрятаться. Необходимо не столько уничтожить как можно больше людей, сколько посеять среди них панику, сломить морально. В этих условиях вражеские солдаты на фронте будут думать не о победе, а о судьбе своих близких, что, несомненно, скажется на их боевом духе. Для этого нужно развивать именно бомбардировочную авиацию, а не истребительную, морскую или какую-либо еще. Хорошо вооруженные бомбардировщики сами в состоянии отбиться от самолетов противника и нанести решающий удар. У кого авиация окажется мощнее, тот и победит.

«Радикальные» воззрения итальянского теоретика разделяли совсем немногие. Большинство военных специалистов считали, что генерал Дуэ перестарался, абсолютизировав роль военной авиации. Да и призывы к уничтожению мирного населения в 20-е годы прошлого века считались откровенным моветоном. Но, как бы там ни было, именно Джулио Дуэ в числе первых понял, что авиация дала войне третье измерение. С его «легкой руки» идея неограниченной воздушной войны прочно поселилась в умах некоторых политиков и военачальников.

Приложения

Библиография

• (ru) Марк Клодфелтер и Тим Сполдинг, «  Пределы воздушной мощи: американские бомбардировки Северного Вьетнама  », журнал Airpower. , т.  21, п о  4,1 — го января 2007, стр.  114 ( ISSN   ).
• (ru) Кларк Дуган и Стивен Вайс, Девятнадцать шестьдесят восемь, Бостон, Массачусетс, Бостонский паб. Co, колл.  «Опыт Вьетнама»,1983 г., 192  с. ( ISBN  978-0-939526-06-2, OCLC   ).
• (ru) Роберт М. Гиллеспи, «  Объединенные руководители штабов и эскалация Вьетнамского конфликта, 1964-1965  », Университет М.А. Клемсона ,1994 г.
• (ru) Аллан Гудман, Поиски урегулирования войны во Вьетнаме путем переговоров, Беркли, Институт исследований Восточной Азии, Калифорнийский университет, колл.  «Индокитай научная монография» ( п о  2),1986 г., 123  с. ( ISBN  978-0-912966-90-8, OCLC   )
• (in) Джордж Макт. Кахин, Интервенция: как Америка оказалась вовлеченной во Вьетнам, Нью-Йорк, Кнопф ,1986 г.( ISBN  978-0-394-54367-3 и 978-0-385-24099-4 )
• (ru) Крис Хобсон, Потери в воздухе во Вьетнаме: потери самолетов ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты США в Юго-Восточной Азии в 1961-1973 гг., Хинкли, Северное отделение Англии, Миннесота, Midland Specialty Press,2001 г., 288  с. ( ISBN  978-1-85780-115-6, OCLC   )
• (ru) Х.Р. Макмастер, Проступок: Линдон Джонсон, Роберт Макнамара, Объединенный комитет начальников штабов, и ложь, которая привела к Вьетнаму, Нью-Йорку, HarperCollins ,1997 г., 446  с.
• (ru) Эдвин Э. Мойз, Тонкинский залив и эскалация войны во Вьетнаме, Чапел-Хилл, University of North Carolina Press,1996 г., 304  с.
• (ru) Джон Моррокко, Гром сверху: воздушная война, 1941-1968, Бостон, Массачусетс, Бостонский паб. Co, колл.  «Вьетнамский опыт. «,1984, 192  с. ( ISBN  978-0-939526-09-3, OCLC   )
• (ru) Джон Б. Николс и Барретт Тиллман, На станции Янки: военно-воздушная война во Вьетнаме, Аннаполис, Мэриленд, Naval Institute Press,1987 г., 179  с. ( ISBN  978-0-87021-559-9, OCLC   )
• (en) Джон Т. Смит и М.Л. Докрил, «  Раскаты грома: кампания по стратегическим бомбардировкам: Северный Вьетнам, 1965-1968 гг.  », Журнал стратегических исследований. , т.  19, п о  21996 г., стр.  291 ( ISSN   )

Debates over Bombing Strategy

To many of Johnson’s senior civilian advisors, especially Robert McNamara, Secretary of Defense, the purpose of Rolling Thunder was to send a message to North Vietnam. Hoping for a diplomatic solution, McNamara preferred gradually increasing pressure on North Vietnam in order to make it clear to North Vietnamese leaders that America was willing to have a negotiated settlement rather than an increasing aerial destruction. This solution also came from the concern that a massive bombardment against North Vietnam might provoke China and the Soviet Union,  their Communist allies, to intervene directly in Vietnam.

Nonetheless, many military commanders strongly disagreed with this strategy. They believed that McNamara’s notions of gradual escalation were divorced from reality. In their points of view, the United States should not carry out a long and indecisive campaign which would give time for the North communists to build a responding air defence system. They argued that air power should be used as an overwhelming force to cut off the reinforcement and replenishment into the South instantly. When supply from the North was halted, the war in South Vietnam would wither away quickly.

Номер первый: напалм

Многим он памятен по фильму «Апокалипсис сегодня» и монологу подполковника Килгора со словами: «Я люблю запах напалма поутру».

Напалм — это зажигательная смесь, состоящая из бензина или дизельного топлива и различных загустителей. Кроме горючести (вещество дает температуру 800-1200 °C), напалм приобретает свойство липнуть ко всем поверхностям и долго поддерживать огонь. Это вещество разрабатывалось против японских городов ещё во Вторую мировую войну, но пик использования пришелся на Вьетнам.

В период с 1963 по 1973 годы в регионе было сброшено около 388 000 тонн напалмовых бомб. Хотя сперва они и бомбами не были: напалм применялся в кувыркающихся при падении неоперенных контейнерах сигарообразной формы.

Фото: Commons.wikimedia.org

Бойня от друзей по оружию

Осенью 1944 года союзники столкнулись с неожиданной проблемой: тяжелых бомбардировщиков и истребителей прикрытия стало так много, что для них не хватало промышленных целей: не сидеть же без дела. И к полному удовлетворению Артура Харриса не только англичане, но и американцы стали последовательно уничтожать немецкие города. Сильнейшим налетам были подвергнуты Берлин, Штутгарт, Дармштадт, Фрайбург, Хайльбронн. Апогеем акций массового убийства стало уничтожение Дрездена в середине февраля 1945 года. В это время город был буквально наводнен десятками тысяч беженцев из восточных районов Германии. Бойню начали 800 английских бомбардировщиков в ночь с 13 на 14 февраля. На центр города было обрушено 650 тыс. зажигательных и фугасных бомб. Днем Дрезден бомбили 1 350 американских бомбардировщиков, на следующий день 1 100. Центр города был буквально стерт с лица земли. Всего было разрушено 27 тыс. жилых и 7 тыс. общественных зданий.

Сколько погибло горожан и беженцев, неизвестно до сих пор. Сразу после войны американский госдепартамент сообщил о 250 тыс. погибших. Сейчас общепринятой считается цифра в десять раз меньше 25 тыс., хотя встречаются и другие цифры 60 и 100 тыс. человек. В любом случае Дрезден и Гамбург можно поставить в один ряд с Хиросимой и Нагасаки: «Когда огонь из горящих зданий прорвался сквозь крыши, над ними поднялся столб раскаленного воздуха высотой около шести километров и диаметром километра три Вскорости воздух накалился до предела, и все, что могло воспламениться, было охвачено огнем. Все сгорало дотла, то есть и следов от горючих материалов не оставалось, только через два дня температура пожарища снизилась настолько, что можно было хотя бы приблизиться к сгоревшему району», свидетельствует очевидец.

После Дрездена англичане успели разбомбить Вюрцбург, Байройт, Зоэст, Ульм и Ротенбург города, сохранившиеся со времен позднего Средневековья. Только в одном городке Пфорцхайме с населением 60 тыс. человек в течение одного воздушного налета 22 февраля 1945 года погибла треть его жителей. Клейн Фестунг вспоминал, что, будучи заключенным в концлагерь Терезиенштадт, видел отсветы пфорцхаймского пожара из окна своей камеры в 70 километрах от него. Хаос поселился на улицах разрушенных немецких городов. Немцы, любящие порядок и чистоту, жили, подобно пещерным жителям, прячась в руинах. Вокруг сновали отвратительные крысы и кружили жирные мухи.

В начале марта Черчилль настоятельно порекомендовал Харрису закончить «площадные» бомбардировки. Он сказал буквально следующее: «Мне кажется, что нам нужно прекратить бомбежки германских городов. В противном случае, мы возьмем под контроль абсолютно разрушенную страну». Маршал был вынужден подчиниться.

Америка начинает операцию «Раскаты грома»

Кампания по взрыву «Роллинг гром» началась 2 марта 1965 года, частично в ответ на нападение Вьетконга на авиабазу США в Плейку. Администрация Джонсона привела ряд причин для того, чтобы сместить стратегию США на систематические воздушные нападения на Северный Вьетнам.

Например, представители администрации считали, что тяжелые и продолжительные бомбардировки могут побудить северных вьетнамских лидеров принять некоммунистическое правительство в Южном Вьетнаме. Администрация также хотела уменьшить возможности Северного Вьетнама производить и транспортировать товары, чтобы помочь повстанцам во Вьетнаме.

Наконец, Джонсон и его советники надеялись поднять боевой дух в Южном Вьетнаме, разрушая при этом желание коммунистов сражаться.

Была ли операция «Раскат грома» неудачей?

Хотя у Северного Вьетнама не было значительной части военно-воздушных сил, его лидерам удалось создать эффективную защиту от бомбардировок. С помощью Китая и Советского Союза северные вьетнамцы создали сложную систему противовоздушной обороны.

Используя зенитные ракеты и управляемую радаром зенитную артиллерию, северные вьетнамцы сбили сотни американских самолетов в ходе бомбардировочной кампании. В результате пилоты и операторы систем авиационного оружия составляли большинство американских военнопленных, которые были захвачены и удержаны Северным Вьетнамом.

Северные вьетнамские лидеры также предприняли ряд других шагов, чтобы уменьшить влияние американских бомбардировок. Они построили сети из защищенных от бомб туннелей и укрытий, а ночью отправили экипажи, чтобы восстановить дороги, мосты, системы связи и другие объекты, пораженные бомбами.

Кроме того, коммунисты использовали разрушительные удары с воздуха в пропагандистских целях, чтобы усилить антиамериканские настроения и патриотизм среди граждан Северного Вьетнама.

Американское участие во Вьетнаме

Начиная с 1950-х годов, США предоставляли военную технику и советников, чтобы помочь правительству Южного Вьетнама противостоять коммунистическому захвату Северного Вьетнама и его союзников, базирующихся в Южном Вьетнаме, партизанских бойцов Вьетконга.

В 1962 году американские военные начали ограниченные воздушные операции в Южном Вьетнаме, стремясь предложить авиационную поддержку силам армии Южного Вьетнама, уничтожить подозреваемые базы Вьетконга и распылять гербициды, такие как агент Оранж, для уничтожения джунглей.

Вы знали? По некоторым оценкам, неразорвавшиеся боеприпасы, оставшиеся после операции Rolling Thunder и других бомбардировок войны во Вьетнаме, убили или ранили десятки тысяч вьетнамцев, поскольку Соединенные Штаты вывели свои боевые войска в 1973 году.

Президент Линдон Б. Джонсон расширил американские воздушные операции в августе 1964 года, когда он санкционировал ответные воздушные удары по Северному Вьетнаму после сообщения о нападении на военные корабли США в Тонкинском заливе.

Позже в том же году Джонсон одобрил ограниченные бомбардировки на тропе Хо Ши Мина, сети путей, которые соединяли Северный Вьетнам и Южный Вьетнам через соседние Лаос и Камбоджу. Цель президента состояла в том, чтобы прервать поток рабочей силы и поставок из Северного Вьетнама его союзникам во Вьетнаме.

Потери в цифрах

В Германии от бомбежек погибло, по разным оценкам, от 300 тыс. до 1,5 млн. мирных жителей. Во Франции 59 тыс. убитых и раненых, в основном от налетов союзников, в Англии 60,5 тыс., включая жертвы от действий реактивных снарядов «Фау».

Перечень городов, в которых площадь разрушений составила 50% и более общей площади построек (как ни странно, на долю Дрездена пришлось только 40%):

50% Людвигсхафен, Вормс 51% Бремен, Ганновер, Нюрнберг, Ремшайд, Бохум 52% Эссен, Дармштадт 53% Кохем 54% Гамбург, Майнц 55% Неккарзульм, Зоэст 56% Ахен, Мюнстер, Хайльбронн 60% Эркеленц 63% Вильгельмсхафен, Кобленц 64% Бингербрюк, Кёльн, Пфорцхайм 65% Дортмунд 66% Крайльсхайм 67% Гисен 68% Ханау, Кассель 69% Дюрен 70% Альтенкирхен, Брухзаль 72% Гейленкирхен 74% Донаувёрт 75% Ремаген, Вюрцбург 78% Эмден 80% Прюм, Везель 85% Ксантен, Цюльпих 91% Эммерих 97% Юлих

Общий объем развалин составлял 400 миллионов кубических метров. Было полностью уничтожено 495 архитектурных памятников, 620 повреждены настолько, что восстановление их было либо невозможно, либо сомнительно.

Михаил Максимов

Messerschmitt Bf.109

Исходная позиция Вилли Мессершмитта была далека от идеальной. Он находился в натянутых отношениях со статс-секретарем министерства авиации Германии генералом Эрхардом Мильхом. Поэтому, когда был объявлен конкурс на создание перспективного истребителя, Мессершмитт не питал ложных иллюзий. Он понимал, ему необходимо создать гениальную крылатую машину, чтобы даже предвзятое отношение комиссии не смогло повлиять на результат.

Вилли ожидаемо не допустили к конкурсу. Возможно, другой бы человек сдался, но только не он. Мессершмитт заключил с одним из румынских предприятий контракт на создание самолета. Когда об этом узнали, разразился жуткий скандал. Конструктора обвинили в предательстве, а им самим заинтересовалось гестапо. Только личное вмешательство Рудольфа Гесса позволило Вилли все же принять участие в конкурсе.

Интересно, что в условиях конкурса прописали техническое задание, которому должен был соответствовать новый истребитель. Но Мессершмитт решил не обращать на него внимания, поскольку посчитал, что такой самолет Германии не нужен. И создал истребитель именно таким, каким его хотел видеть сам.

Конструктор не ошибся. Его Bf.109 оказался лучшим, особенно в начале Второй Мировой войны. На момент поражения Германии было выпущено чуть менее 34 тысяч истребителей в тридцати различных модификациях. Поэтому самолет образца 1945 года существенно превосходил свой аналог 1937 года.

Прибытие сухопутных войск США

Кампания «Операционный раскат грома» постепенно расширялась как по дальности, так и по интенсивности. Сначала воздушные удары были ограничены южной частью Северного Вьетнама; однако лидеры США в конечном итоге неуклонно перемещали целевой район на север, чтобы усилить давление на коммунистическое правительство.

К середине 1966 года американские самолеты атаковали военные и промышленные объекты по всему Северному Вьетнаму. Единственными районами, которые считались закрытыми для бомбардировок, были города Ханой и Хайфон и 10-мильная буферная зона вдоль границы с Китаем.

Вскоре после начала операции в 1965 году Джонсон отправил первые сухопутные войска США на войну во Вьетнаме. Хотя их первоначальная миссия состояла в том, чтобы защищать авиабазы ​​в Южном Вьетнаме, которые использовались в бомбардировочной кампании, роль войск вскоре расширилась и включила вовлечение Вьетконга в активные боевые действия.

Поскольку северо-вьетнамская армия стала более активно участвовать в конфликте, Джонсон неуклонно увеличивал количество американских войск во Вьетнаме.

Что было до автомата Калашникова — оружие войны во Вьетнаме

Когда речь заходит о войне во Вьетнаме и, в частности, о тех, кто защищал эту страну от агрессии США, воображение немедленно рисует бойца в характерном головном уборе из рисовой соломы, крепко сжимающего в мозолистых руках один из первых образцов автомата Калашникова. Образ, в принципе, вполне реалистичный, вот только относится он к поздним этапам этого вооружённого конфликта, длившегося не один год. Но ведь с чем-то же сражались борцы за независимость в самом его начале, да и потом, когда далеко не все их потребности в вооружении покрывались помощью из СССР.

Прежде всего, давайте определимся, о ком конкретно у нас пойдёт речь. Рассматривать мы будем оснащение тех, кого их противники именовали обобщённо Вьетконг, подразумевая под этим обозначением как силы Северного Вьетнама, так и бойцов Национального Фронта освобождения Южного Вьетнама. Начинать свою борьбу им пришлось, в основном рассчитывая на вооружение, оставшееся после войны с французами и их союзниками, а также на арсеналы собственного врага – армии Южного Вьетнама.

Из французского оружия наиболее распространёнными образцами были пистолеты-пулемёты МАТ-49 и винтовки MAS-36. Присутствовали в арсенале повстанцев и британские ПП STEN (где их тогда только не было?). Чуть ли не сразу после начала боев пополнились их запасы и американскими образцами, такими как пистолеты-пулемёты Томпсона и М3, карабинами М1 и BAR и даже пулемётами Browning. Часть этого оружия захватывалась в боях и при налётах на военные склады южан, а часть попросту передавалась партизанам «сочувствующими» солдатами из стана противника.

Особо следует упомянуть оружие Второй мировой войны, вполне исправно продолжившее свою службу во Вьетнаме. Как несложно догадаться, попадало оно туда в основном в виде поставок из СССР и стран Организации Варшавского договора, прежде всего, Чехословакии и ГДР, имевших громадные запасы стрелкового вооружения, доставшегося от не так уж и давно разгромленного наголову вермахта. Кому – «в наследство», а кому и в качестве трофеев. Таким образом в Азии оказались едва ли не все образцы продукции военно-промышленного комплекса Третьего рейха.

Доподлинно известно и документально подтверждено наличие у воинов Вьетконга не только массово производившихся карабинов Karg 98k и пистолетов-пулемётов MP 40 и MP 38, но даже и более редкого немецкого оружия, такого как штурмовая винтовка StG 44 и пистолет Walther P38. Огромной популярностью, кстати, пользовались пулемёты MG 34 и более поздние их модификации, такие как MG 42. Что и говорить – «машинка» убойная и предельно надёжная, в умелых, конечно, руках.

Понятно, что оказывая военную помощь вьетнамским патриотам, их коллеги по социалистическому лагерю первым делом старались очистить собственные склады от разнообразных трофеев, а затем уж начинали поставки более современных образцов оружия, таких как, к примеру, АК-47 или карабин СКС, а также их китайских и европейских «клонов». При этом, естественно, получив наши автоматы Калашникова, вьетнамцы делали однозначный выбор в их пользу.

Американская М16, с момента появления в тамошних джунглях и попадавшая на Север в качестве трофея, их не впечатлила, как, кстати, и её более поздняя модификация М16А1. Да и с боеприпасами была проблема. Исключение в данном случае составлял разве что американский М3, который «вьетконговцы» (как собирательный образ войск коммунистической части Вьетнама) очень уважали за его компактность и простоту, а также удобство в ближнем бою. Кстати говоря, многие образцы оружия (к примеру, тот же французский МАТ-49) они старались переделывать под советский пистолетный патрон калибра 7,62. Зачастую из этого даже получалось что-то путное…

Вооружение армии северного Вьетнама и в особенности партизан Вьетконга продолжало оставаться достаточно пёстрым едва ли не до самого конца войны. Считается, что уже в 1967 году все более-менее регулярные подразделения, сражавшиеся за независимость страны, были оснащены советским оружием практически в полном составе. Тем не менее в 1969 году эксперты армии США утверждали, что в конфликте задействованы как минимум 40 различных образцов винтовок и карабинов и не менее 22 типов пулемётов. Как видим, реальное вооружение вьетнамского партизана вполне могло отличаться от «классических» представлений, и автомат Калашникова вовсе не был его неотъемлемой частью.

Implementation

On March 2, 1965, adapting McNamara’s policy of “gradualism”, Operation Rolling Thunder began. For the first month of Rolling Thunder, it only consisted of missions against targets below the 19th parallel. U.S political leaders wanted to set up a gradual bomb line up to the North until Hanoi gave in. However, as the bomb line moved up, the communists showed no inclination to negotiate. Instead, a sophisticated air-to-air and surface-to-air defence was rapidly set up. The number of AAA weapons were significantly increased from less than 700 in late 1964 to 8,000 in 1968. On April 5, 1965, the first SAM site in North Vietnam was detected. In that year, a new MiG-21s was supplied to the North Vietnam.

Washington’s response to the strengthening North Vietnamese defense was indecisive. The U.S. was still reluctant to permit attacks on critical targets near Hanoi and Hai Phong, including power plants, manufacturing, rail roads line and key bridges. Although the loss of U.S. aircraft kept increasing dramatically, President Johnson still hoped for a diplomatic solution. During 1965 – 1967 period, there were no less than seven times that Washington offered Hanoi some inducements to negotiate.

In 1967, after two years without any positive results, President Johnson overrode McNamara’s objections and permitted stepped-up attacks in the Hanoi-Hai Phong vicinity. For the first time, a number of important targets, including Thai Nguyen steel complex, key MiG bases, the Paul Doumer bridge and several targets inside the Hanoi and Hai Phong restricted areas were heavily struck. By shifting the strategy, the operation now progressed quite well and caused serious effects on North Vietnam. According to John Colvin, British charge d’affaires in Hanoi, North Vietnamese transportation system and economy were close to collapse. However, the bombing raids only lasted for one year. In October 1968, President Johnson decided to halt the bombardment in order to begin a serious negotiation in Paris.

Номер пять: «Дейзи каттер»

Если «Уоллай» можно назвать «умной бомбой», то BLU-82 «Дейзи каттер», безусловно, была бомбой глупой во всех отношениях. Зато очень мощной — 6,8 тонны обычной взрывчатки. Достойных рукотворных объектов для такой бомбы во всем Вьетнаме не нашлось, да она и не была предусмотрена для уничтожения городов. Бомбой BLU-82 бомбили джунгли, если в них надо было срочно расчистить площадку для приземления вертолетов. Одна бомба валила лес в круге с диаметром от 100 до 300 метров. Бомбардировщиков, способных доставить супербомбу к цели, в ВВС США не было, её приходилось сбрасывать с транспортника С-130.

Всего было построено 225 единиц BLU-82. После Вьетнама бомбу применяли во время войны в Персидском заливе и Афганистане. С вооружения «Дейзи каттер» сняли только в 2008 году.

Фото Commons.wikimedia.org

Обложка: Фото Commons.wikimedia.org

Под занавес

В начале 1944 года основная проблема ВВС союзников была решена: «Крепости» и «Либерейторы» защищали отличные истребители «Тандерболт» и «Мустанг» в большом количестве. С этого времени потери истребительных эскадр ПВО рейха стали увеличиваться. Асов становилось все меньше, а заменить их было некем уровень подготовки молодых пилотов по сравнению с началом войны был удручающе низким. Этот факт не мог не обнадеживать союзников. И тем не менее им становилось все сложнее доказывать целесообразность своих «стратегических» бомбардировок: в 1944 году валовой выпуск промышленной продукции в Германии неуклонно увеличивался. Нужен был новый подход. И его нашли: командующий стратегической авиацией США генерал Карл Спаатс предложил сосредоточиться на уничтожении заводов синтетического горючего, а главный маршал английской авиации Теддер настаивал на разрушении германских железных дорог. Он доказывал, что бомбардировка транспорта это самая реальная возможность быстро дезорганизовать противника.

В итоге было решено в первую очередь бомбить транспортную систему, а во вторую заводы по производству горючего. С апреля 1944 года бомбардировки союзников действительно ненадолго стали стратегическими. И на их фоне трагедия в небольшом городке Эссене, расположенном в Восточной Фризии, прошла незамеченной. В последний день сентября 1944 года из-за плохой погоды американские самолеты не смогли добраться до одного военного завода. На обратном пути сквозь разрыв в облаках летчики увидели маленький город и, чтобы не возвращаться домой с полной нагрузкой, решили освободиться от нее. Бомбы попали точно в школу, похоронив под руинами 120 детей. Это была половина детей в городе. Маленький эпизод большой воздушной войны К концу 1944 года железнодорожный транспорт Германии был практически парализован. Производство синтетического горючего упало с 316 тыс. тонн в мае 1944-го до 17 тыс. тонн в сентябре. В результате топлива не хватало ни авиации, ни танковым дивизиям. Отчаянное немецкое контрнаступление в Арденнах в декабре того же года захлебнулось во многом из-за того, что им не удалось захватить топливные запасы союзников. Немецкие танки просто встали.

Номер три: ракета «Шрайк»

Еще в 80-х годах на военной кафедре физфака МГУ можно было запросто встретить полковников, которые служили зенитчиками или военными советниками в ПВО Северного Вьетнама. По их рассказам, если что и могло испугать бравых советских офицеров, так это противорадиолокационная ракета AGM-45 «Шрайк». Ее пассивная головка самонаведения реагировала на излучение радиолокационных станций противника и попадала точно в излучающую антенну РЛС. К счастью, только в 40% случаев.

Майор Геннадий Шеломытов служил во Вьетнаме с марта 1966 по апрель 1967 года в составе 260-го зенитно-ракетного полка. Вот как он описывал применение AGM-45 против советского комплекса ПВО С-75: «В том случае, если взрывался «Шрайк» начиненный шариками, они, разлетаясь по стартовой позиции, попадали в ракеты, находящиеся на пусковых. Боевая часть ракеты весом 200 кг взрывалась вместе с окислителем и горючим. От взрыва детонировали и взрывались ракеты на других пусковых установках. Все металлическое превращалось в искореженные дырявые меха от гармошки. Воспламенялось и горело высокотоксичное ракетное топливо. Ощущение и зрелище, скажу я вам, не из приятных».

Номер два: «Эджент орандж»

Строго говоря, «Оранжевое вещество» оружием не было. Но оставило куда более дурную славу, чем бомбы и ракеты. «Орандж», прозванный так из-за оранжевого цвета бочек, в котором хранился, представлял собой смесь нескольких кислот. Применялся в качестве дефолианта — вещества, приводящего к сбрасыванию листвы растениями. Так американцы боролись с джунглями на территории Южного Вьетнама, Камбоджи, Лаоса и Таиланда, в которых прятались партизаны. Беда в том, что «Эджент орандж» содержал в себе диоксин. Попадая в организм человека, это химическое вещество вызывает заболевания печени и крови, массовые врожденные уродства новорожденных и нарушения нормального протекания беременности.

Армия США распылила на территории Южного Вьетнама 72 млн литров дефолиантов. От них уже после войны погибло несколько десятков тысяч человек. Всего во Вьетнаме насчитывается под 5 млн жертв «оранджа». Страдали от них и американские военнослужащие. Кстати, Агентство по охране окружающей среды США использовало это вещество для опыления лесов и национальных парков до 1978 года.

Overview

During the Operation Rolling Thunder, U.S. aircraft had flown more than 300,000 sorties and dropped about 643,000 tons of bombs on North Vietnam. Due to operational circumstances, more than 900 U.S. aircraft were lost, 745 crewmen was shot down. According to an estimate by CIA, damage inflicted by U.S. bombardment in North Vietnam was about $370 million in physical destruction and 90,000 casualties, including 72,000 civilians.

Overall, Operation Rolling Thunder was generally seen as an ineffective campaign as it could not achieve any of its objectives effectively. First, the bomb raids could not destroy the morale of the North. Ironically, Hanoi even used the destructive air strikes as a propaganda to encourage North Vietnamese people to fight against the U.S. more aggressively. Second, despite heavy bombardment, men and materials continued to flow from North to South Vietnam. The war was expanded extensively in the South and the Viet Cong was even supplied enough to conduct a massive Tet Offensive in early 1968.